Biografía de Platón

¿Quién fue Platón?

Platón es uno de los principales filósofos más influyentes de la cultura occidental. Su enseñanza no sólo dejó huella en su principal discípulo, Aristóteles, sino también en el resto de los pensadores de los siglos siguientes, dando origen a una escuela de pensamiento conocida como “Platonismo“. A lo largo de su vida se interesó por la política y consideró que esta disciplina debía fundamentarse en la filosofía.

Platón nació en Atenas o en Egina en el año 427 a. C. en el seno de una familia aristocrática. Su padre fue Aristón de Atenas y su madre fue Perictione. Tuvo dos hermanos, Glaucón y Adimanto, y una hermana, Potone. Su nombre verdadero fue Aristocles, pero su profesor de gimnasia le apodó Platón a causa de su espalda ancha.

Tras enviudar, su madre se casó con Pirilampus, quien le aseguró la mejor educación. En su juventud fue muy aficionado al arte, la gimnasia y la literatura. Fue alumno de figuras como Teodoro de Cirene y Hermógenes. Al conocer al hombre que se convertiría en su maestro, Sócrates, entraría en el mundo de la filosofía.

Después de la muerte de su maestro en el 399 d.C., condenado por el delito de iniquidad (insultar o descreer a los dioses), Platón dejará Atenas temiendo las posibles consecuencias. Estuvo 12 años viajando hacia Megara, Cirene, Egipto y Arquitas de Tarento.

Luego de regresar a casa, el filósofo se instaló en las afueras de Atenas y fundó La Academia, una institución educativa dedicada a la investigación, el debate y el conocimiento, aunque inicialmente se centró principalmente en los estudios matemáticos (en la entrada del edificio está escrito: ” Aquí nadie entra sin conocimientos de geometría”), abarcando un amplio abanico de disciplinas como la filosofía, la retórica, la astronomía, la medicina. Allí, Aristóteles fue su mejor alumno.

La Academia puede considerarse como la primera universidad de Europa, ya que tiene sus propias reglas, alojamiento para estudiantes, aulas, biblioteca y más. Por lo que representa el modelo más primitivo del sistema universitario actual, sería la cuna del resto de la intelectualidad durante más de 900 años, y permaneció abierta hasta que el emperador romano Justiniano I la cerró en el año 529 d.C.

Habiendo dedicado su vida a la educación y su vida al conocimiento, Platón finalmente murió a los 80 años en el 347 a. C., dejando tras de sí una obra de creación casi enteramente dialogada sobre temas tan diversos como la política, la ética, la epistemología y la ontología.

El legado y obra de Platón

La cualidad de Platón fue que pudo desarrollar un marco completo para el pensamiento original e innovador, abordando los problemas que luego darían forma al pensamiento occidental en los siglos siguientes. Así, como hemos visto, Platón es un referente tanto en su tiempo como en épocas más modernas.

Como todos los grandes pensadores, Platón pasó por diferentes etapas en su vida. En su juventud, su labor se centró en el estudio de la moral aplicando el método socrático y en preservar la memoria de su maestro. A medida que pasó el tiempo y maduró, comenzó a desarrollar su propio pensamiento filosófico a través de estos diálogos. En el último período de su vida, Platón se dedicó a la corrección y finalización de todas sus obras.

Además, el autor es pionero en utilizar el diálogo como modo de expresión de ideas. Así, Platón no se limita al desarrollo de su exposición, sino que refleja el diálogo entre diferentes interlocutores que defienden diferentes puntos de vista. De esta manera, se puede construir conocimiento a través de debates en los que varias personas comparten sus puntos de vista.

Los diálogos de Platón considerados más importantes son: Apología de Sócrates, Critón (o del deber), Eutifrón (o de la piedad), Ion (o sobre la poesía), Lisis (o sobre la amistad), Cármides (o de la sabiduría moral), Hipias Menor (o de lo falso), Hipias Mayor (o de lo bello), Laques (o del valor), Protágoras (o de los sofistas), Gorgias (o de la retórica), Menéxeno (o la oración fúnebre), Eutidemo (o el discutidor), Menón (o de la virtud), Crátilo (o de la exactitud de los nombres), Fedón (o del alma), Banquete (o del Amor), Fedro (o de la belleza) y la República (o de la Justicia).

Pensamiento de Platón

Si bien, el contenido de las obras de Platón es principalmente metafísico, el autor siempre pone énfasis teórico en el significado práctico. Por tanto, podemos decir que hay dos temas centrales y cíclicos que subyacen en todo su desarrollo de pensamiento. Por un lado, estudiar el conocimiento y cómo es posible. Por otra parte, la moral y su relación con la vida práctica y el logro de la felicidad no son sólo individuales sino también colectivas. Fue a partir de estas dos ramas que Platón desarrolló un sistema filosófico completo, cuyo núcleo fue la teoría de las ideas.

Teoría de las ideas de Plantón

En general, la teoría de las ideas de Platón comienza con el concepto de duplicación de la realidad. Así, para el filósofo, la realidad tiene dos mundos: el mundo sensible y el mundo inteligible. Este concepto particular se llama dualismo ontológico. Para Platón, el mundo de los sentidos es el mundo físico en el que existen los objetos concretos, es el mundo se puede explorar con los sentidos, porque es el mundo de las apariencias, de las opiniones, y, por lo tanto, siempre está cambiando. Para él, era solo una copia del mundo verdadero, el de las ideas.

Más bien, el mundo real es el mundo de las ideas universales, el mundo en el que se descubre la verdadera naturaleza de las cosas. Es un mundo inmutable, no cambia, es eterno. Entonces es un mundo relacionado con la ciencia, lo que significa que no se puede acceder con los sentidos, sino mediante la razón. Para Platón, el conocimiento es un proceso dialéctico a través del cual el individuo evoluciona desde la completa ignorancia hasta la verdad real, el conocimiento de las ideas.